El uso de auriculares es una práctica común en la vida moderna, ya sea para escuchar música, ver películas o atender llamadas. Sin embargo, un uso incorrecto puede dañar la audición a largo plazo. Expertos en salud auditiva y estudios científicos destacan varios factores a tener en cuenta para proteger los oídos al usar auriculares.
Volumen adecuado
Uno de los principales problemas es el volumen excesivo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se recomienda no superar el 60% del volumen máximo de los dispositivos. Los sonidos por encima de 85 decibelios pueden dañar el oído si se escuchan durante periodos prolongados. Para dar un contexto, los conciertos suelen alcanzar niveles entre 100 y 120 decibelios, mientras que el tráfico urbano está en torno a 85 decibelios. Los expertos sugieren mantener un volumen que permita escuchar el entorno sin forzar el oído.
Susan Shore, profesora de Otorrinolaringología en la Universidad de Michigan, explica que “los auriculares intrauditivos tienden a ser más perjudiciales que los auriculares de diadema, ya que se colocan directamente en el canal auditivo, lo que puede aumentar el impacto del sonido”. Por ello, Shore recomienda utilizar auriculares externos cuando sea posible, ya que distribuyen el sonido de manera más uniforme y menos agresiva.
Limitar el tiempo de uso
El tiempo de exposición al sonido también es un factor crucial. La OMS recomienda no usar auriculares durante más de una hora continua. La regla “60/60″ es ampliamente aconsejada por los expertos: escuchar con un volumen máximo del 60% y no más de 60 minutos seguidos. Los descansos permiten que los oídos se recuperen del estrés auditivo.
Brian Fligor, experto en audiología y exdirector de Diagnóstico Audiológico en el Boston Children’s Hospital, señala que los adolescentes y jóvenes adultos son los más propensos a sufrir daño auditivo debido al uso prolongado y excesivo de auriculares. Fligor advierte que la pérdida auditiva causada por el uso inapropiado de auriculares es irreversible, por lo que es vital limitar tanto la duración como el volumen.
Tipos de auriculares
No todos los auriculares son iguales en términos de impacto sobre la salud auditiva. Los auriculares con cancelación de ruido son recomendados por Henry Ford Health, ya que permiten escuchar a volúmenes más bajos al bloquear el sonido ambiente, reduciendo la necesidad de aumentar el volumen para compensar el ruido externo.
Higiene y mantenimiento
Otro aspecto a considerar es la higiene de los auriculares. El uso continuo de auriculares puede provocar acumulación de cerumen en el oído, lo que puede causar infecciones o taponamientos. Limpiar los auriculares regularmente y permitir que los oídos descansen sin obstrucciones es clave para mantener la salud auditiva.
Para proteger la audición, los expertos recomiendan seguir pautas sencillas:
- Mantener el volumen por debajo del 60%
- Limitar el tiempo de uso a menos de una hora continua
- Utilizar auriculares externos o con cancelación de ruido
- Asegurar una correcta higiene.
Siguiendo estos consejos, es posible disfrutar del uso de auriculares sin comprometer la salud auditiva.
