Un extraño pez de aguas profundas, nunca antes visto por humanos, apareció en la costa de Estados Unidos

Un pez fútbol del Pacífico fue encontrado varado por primera vez en la costa de Oregón (Estados Unidos) en una playa cerca de Cannon Beach, informó el Seaside Aquarium. Este evento marca un hito histórico, ya que según el acuario local, es la primera vez que se registra un avistamiento de este pez en dicha región.

El pez, que habita en profundidades de entre 600 y 1.000 metros, fue descubierto por bañistas locales que paseaban por la playa. El Seaside Aquarium confirmó que este pez pertenece a una especie de extremadamente difícil avistamiento, con solo 31 ejemplares registrados en todo el mundo hasta ahora. “Hasta donde sabemos, este es el pez fútbol número 32 del Pacífico jamás visto por humanos y el primer ejemplar reportado en la costa de Oregón”, escribió el acuario en una publicación de Facebook.

Estos peces de aguas profundas son conocidos por vivir en completa oscuridad. Utilizan una bombilla fosforescente en su frente para atraer a sus presas, un método que comparte con otros tipos de criaturas. En la publicación, el Seaside Aquarium explicó: “Se sabe poco sobre su historia de vida, pero lo que se sabe es inusualmente fascinante”.

Las características alimentarias de estos peces también son notables. Al vivir en un ambiente donde la comida es escasa, estos peces no son selectivos con su dieta, comiendo cualquier cosa que puedan encontrar en el fondo marino. “La comida en las profundidades que estos chicos examinan puede ser muy escasa, por lo que los peces fútbol no son quisquillosos con la comida”, añadió el acuario. “Comen cualquier cosa que les quepa en la boca”.

Ejemplar de un pez fútbol del Pacífico encontrado por bañistas en Cannon Beach (Acuario Seaside a través de Facebook)

Un aspecto curioso de estos peces es la dinámica entre machos y hembras. Las hembras son considerablemente más grandes que los machos, a menudo diez veces su tamaño y son las principales cazadoras. “Solo las hembras cazan activamente, ya que los machos en realidad se parecen más a parásitos”, detalló el acuario. Los machos, mucho más pequeños, se fusionan con las hembras, perdiendo sus ojos y órganos internos, y obtienen todos sus nutrientes de las hembras a cambio de proporcionarles esperma.

“Los machos, al ser 10 veces más pequeños que las hembras, encuentran una hembra con la que fusionarse”, explicó el acuario. “Pierden los ojos y los órganos internos y obtienen todos los nutrientes de sus compañeras femeninas. A cambio, les proporcionan a las mujeres una fuente constante de esperma”.

El pez no fue recogido para ser inspeccionado. Los expertos del Seaside Aquarium no tienen teorías sobre por qué apareció en la playa en primer lugar. “No hay ninguna teoría sobre por qué apareció”, afirmaron. Las personas que lo encontraron prefirieron que se dejara respetuosamente en la playa para que formara parte del ciclo de vida natural.

La aparición de este pez raro en Oregón ha generado un gran interés en la comunidad científica y entre los residentes locales. Anteriormente, ejemplares de peces fútbol se habían registrado en lugares tan dispersos como Nueva Zelanda, Japón, Rusia, Hawái, Ecuador, Chile y California. Hasta el momento, no se tiene un entendimiento claro de por qué estos peces, que generalmente habitan las profundidades marinas, terminan en la costa.

Para ampliar la información sobre el hallazgo y las características de estos peces, las autoridades del Seaside Aquarium han instado a la comunidad local y a los visitantes a reportar cualquier otro avistamiento inusual para que los científicos puedan seguir investigando estos fenómenos.